Historia:
Cuando los españoles llegaron a América se encontraron con muchas cosas nuevas como la papa, el maíz, el tomate, la mandioca y la “yerba”. De los habitantes nativos de América ( que los españoles llamaron indios al pensar que habían arribado a la India ) aprendieron a beber esta infusión y les causó una extrañeza la cantidad de veces que lo hacían por día. En un principio estuvo prohibida, con pena de “excomunión”, por los curas jesuitas. Es que sostenían que esa bebida hecha con raíces de “hierbas” era la “ruina de estas tierras, porque hace a los que toman, flojos, holgazanes, sin honra….”, refiriéndose a ella como un vicio.
La primera referencia del uso de la YERBA – MATE en estas tierras nos llega de parte de Adelantado Hernando Arias de Saavedra (Hernandarias) en 1592. Según lo observado por el, y relatado por Ruíz Díaz de Guzmán en el libro “Breve Historia de etapas de Cosquista”(1612), los indios llevaban, junto a las armas, unas pequeñas bolsas de cuero (“guayacas”) en los que guardaban hojas de yerga mate triturada y tostada que masticaban o colocaban en una calabaza con agua y sorbían ya sea usando sus dientes como filtro o por medio de un canuto de caña. Según los españoles estas hojas les daban mayor resistencia para las largas marchas o en las labores diarias.
Todo esto ocurría en los territorios comprendidos actualmente por parte de Paraguay y en las provincias argentinas de Corrientes y Misiones. Esta era la zona por excelencia de la Yerba Mate. Los españoles comenzaron a beber este brebaje en un recipiente de labios gruesos denominado “Bernegal” del cual bebían utilizando un apartador en forma de cuchara con orificios, con el cual separaban el agua de las hojas. Bautizando el “caa” de los guaraníes como simplemente Hierba del Paraguay o Yerba, dado que, como la conocieron antes de saber de dónde se obtenía, no sabían que su origen era de un árbol.
Fue aceptada como bebida estimulante, al igual que el té, cuando los personajes más importantes de la ciudad de Asunción la incorporaron a la dieta. Como la yerba había que cosecharla en la Provincia de Misiones o en el interior de Paraguay, en el “Infierno Verde”, los jesuitas decidieron comenzar a colocar plantaciones en lugares más accesibles.
Actualmente el mate se consume en gran parte de Sud América: Suroeste de Brasil, Uruguay, Argentina, Paraguay, parte de Chile y parte de Bolivia. Siendo el mayor productor y consumidor mundial Argentina. Aunque en consumo per capita en Uruguay es mayor al argentino.
Terminología:
- Yerba Mate: es el nombre de la hierba utilizada para tomar mate. Su denominación cientifica es: Ilex paraguariensis.
- Mate: es el nombre del recipiente utilizado para servir/cebar la infusión. También es el nombre que se la da a la infusión ya preparada.
- Bombilla: Canuto que se utiliza para llevar la infusión desde el recipiente (mate) hasta la boca. Este proceso se realiza a través de la succión.
- Cebar: es la acción de preparar y servir el mate.
- Cebador: persona que prepara y sirve el mate.
Tomar o Cebar Mate:
Cualquier persona puede servir o hacer un mate pero no es tan fácil encontrar buenos cebadores de mate. Se considera una buena mateada cuando la persona que lo “hace o sirve”, logra mantenerlo en buena forma por un tiempo, es decir, un buen cebador.
A diferencia de un té, cebar mate no solo significa verter agua caliente al mate sino mantener el mate en condiciones agradables para ser tomado. Ese trabajo, en la época de la colonia, estaba reservado para sirvientes especializados: las cebadoras de mate. Incluso hoy, entre los gauchos y arrieros o entre un grupo de amigos, sea en un taller mecánico, una oficina o un banco, siempre hay alguien que se especializa en hacerlo.
Para aquellos tomadores habituales, generalmente exigentes, un mate mal cebado es casi un insulto. No es raro que se escuche decir, al tiempo que devuelve el mate, “no, este mate es de gringos” como atribuyendo la ignorancia en cebar mate a la nacionalidad del cebador.
Las formas de tomar un mate puede ser sin azúcar, al que se lo denomina “amargo” o cimarrón” o “verde”. “Mate dulce” es aquel que tiene azúcar. El “terere” es el mate amargo cebado con agua fría.
Mate Amargo:
Cargue con yerba el mate (recipiente utilizado para cebar mate) hasta 2/3 partes de la capacidad. Vuelque el mate sobre la palma de la mano y agítelo suavemente en forma de zaranda. Esta operación es para que la yerba más fina (en polvo) quede en la superficie.
Vuelva el mate a su posición normal muy lentamente teniendo cuidado que la yerba haya quedado hacia un costado del mate.
Verter agua tibia sobre la parte más vacía del mate. Dejar absorber (2 minutos). Se repite la operación con el agua un poco más caliente; nuevamente se la deja absorber.
Fuente: ArgenTour - Visita el Mapa Turistico de ArgenTour
MATE:
Mate (Spanish pronunciation: [ˈmate]), also known as chimarrão (Portuguese: [ʃimaˈʁɐ̃w̃]) or cimarrón, is a traditional South American infused drink. It is prepared from steeping dried leaves of yerba mate (llex paraguariensis, known in Portuguese as erva mate) in hot water. It is the national drink in Uruguay[citation needed], though Paraguay and Argentina also happen to claim nationality over the beverage[citation needed], and drinking it is a common social practice in parts of Brazil, Chile, eastern Bolivia, Lebanon[citation needed] and Syria[citation needed]. In Brazil, it is considered to be a tradition typical of the “Gauchos”, term commonly used to describe residents of the South American pampas, chacos, or Patagonian grasslands, found principally in parts of Argentina, Uruguay, Southern Chile, and Southern Region, Brazil. The drink contains caffeine.
Mate is served with a metal straw from a shared hollow calabash gourd. The straw is called a bombilla in Latin American Spanish, a bomba in Portuguese, and a masassa in Arabic. The straw is traditionally made of silver. Modern commercially available straws are typically made of nickel silver, called Alpaca, stainless steel, or hollow-stemmed cane. The gourd is known as a mate or a guampa, while in Brazil it has the specific name of cuia. Even if the water comes in a very modern thermos, the infusion is traditionally drunk from mates or cuias.
As with other brewed herbs, yerba mate leaves are dried, chopped, and ground into a powdery mixture called yerba. The bombilla acts as both a straw and a sieve. The submerged end is flared, with small holes or slots that allow the brewed liquid in, but block the chunky matter that makes up much of the mixture. A modern bombilla design uses a straight tube with holes, or spring sleeve to act as a sieve.
“Tea-bag” type infusions of mate (mate cocido) have been on the market in Argentina for many years under such trade names as “Cruz de Malta” and in Brazil under the name “Mate Leão”. This is considered a completely different drink, and is never drunk on “cuias” or called “chimarrão”, nor is it associated with the “gaúcha” culture.
The word is properly spelled “mate” in English, Spanish, and Portuguese. The use of a diacritic on the final letter (“maté“) is a hypercorrection intended to indicate that the word is distinct from the common English word “mate”, meaning a partner. The multicultural Yerba Mate Association of the Americas states that it is always improper to accent the second syllable, since doing so confuses the word with the unrelated Spanish word meaning “I killed.” In Brazil, traditionally prepared mate is known as chimarrão, although the word mate and the expression “mate amargo” (bitter mate) are also used.
The Spanish “cimarrón” means “rough”, “brute”, or “barbarian”, but is most widely understood to mean “feral”, and is used in almost all of Latin America for domesticated animals that have become wild. The word was then used by the people who colonized the region of the Río de la Plata to describe the natives’ rough and sour drink, drunk with no other ingredient to soften the taste.
